Monitorando agrotóxicos: rigor científico em prol da sociedade e do meio ambiente

O tema agrotóxico é bastante polêmico tanto no Brasil quanto em outros países. Se por um lado seu uso é indispensável para fomentar uma agricultura suficientemente produtiva, por outro lado o risco de acumular-se no ambiente ou causar doenças em humanos e animais é motivo de preocupação. A resposta para essa questão é complexa, pois envolve fatores de quão tóxico, de quanto é ingerido e do tempo de exposição a um determinado produto. Por causa disso os Ministérios da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), Meio Ambiente (MMA) e Saúde (MS), no caso deste último sob responsabilidade da Agência Nacional de Vigilância Sanitária – Anvisa, controlam os agrotóxicos para assegurar que seu uso não imponha risco à saúde humana e ao meio ambiente.
Antes de permitir que um agrotóxico seja utilizado num alimento o Ministério da Saúde estabelece os Limites Máximos de Resíduos para proteger a população de níveis nocivos de agrotóxicos nos nossos alimentos. O Limite Máximo de Resíduos é a quantidade máxima de resíduo de um agrotóxico, expresso em mg kg-1, que pode estar legalmente presente nos nossos alimentos ou nas rações dos animais. Os Limites Máximos de Resíduos são baseados nos resultados provenientes de experimentação em campo seguindo a Boa Prática Agrícola, e análise de resíduos seguindo a Boa Prática de Laboratório. Presume-se que os alimentos derivados das culturas, que estão de acordo com os respectivos limites máximos de resíduos são toxicologicamente aceitáveis explica Dra. Nádia Regina Rodrigues, pesquisadora do Centro Pluridisciplinar de Pesquisas Químicas, Biológicas e Agrícolas, da Universidade Estadual de Campinas (CPQBA/Unicamp). Doutora em Engenharia Química, Rodrigues coordena atualmente a Divisão de Química Analítica do CPQBA, que tem, entre as principais atribuições, realizar esses estudos em parceria com as empresas. A pesquisadora menciona que, para isso, é importante conhecer muito bem toda a cadeia do uso desse agrotóxico: onde e quando ocorreu o plantio onde foi usado, como foi colhido o produto agrícola, características de clima e solo, e a quantidade e frequência de aplicação do agrotóxico em questão.
Conforme ressalta Rodrigues, dada a seriedade do tema, para se fazer essas análises, o laboratório precisa ser credenciado, junto ao Inmetro (Instituto Nacional de Metrologia), na norma BPL, comprometendo-se a atender a diversas normas e especificações técnicas, que conferirão confiabilidade e rastreabilidade aos resultados apresentados. “Nós fomos o único laboratório dentro de universidade que foi reconhecido pelo Inmetro em BPL (Boas Práticas de Laboratório) na área de agrotóxicos”, salienta Rodrigues, lembrando que essa é uma exigência para laboratórios que prestam serviços para empresas que registram agrotóxicos ou renovam seus registros para comercialização. Para ela, tal certificação é importante porque o tema tem forte impacto na sociedade. “O que mais se preza é a rastreabilidade dessas amostras e confiabilidade dos resultados. Temos que compilar todos os dados para depois poder gerar essas informações. ”
A pesquisadora comenta que foi convidada pela Unicamp a ministrar um curso sobre BPL voltado aos servidores da instituição o qual teve excelente adesão por parte de servidores de vários setores da universidade. “Desde funcionários, alunos, estagiários, todos devem ter qualidade dentro de laboratório. Abrange todas as áreas, não é especifico para agrotóxicos”. Para Rodrigues as boas práticas estão se tornando cada vez mais exigência dentro da pesquisa científica.

Uma mão para a economia brasileira
Dois projetos dos quais a equipe do CPQBA participou foram particularmente importantes no que diz respeito ao monitoramento dos resíduos de agrotóxicos. No primeiro deles, uma parceria entre várias instituições de pesquisa no país permitiu que o mamão brasileiro pudesse se estabelecer no exigente mercado europeu.
“O Brasil é um grande exportador de mamão. E o nosso mamão era barrado na União Europeia por conter resíduos de ditiocarbamato, um fungicida, acima dos Limites Máximos de Resíduos estabelecido na UE para ditiocarbamato em mamão. No entanto os  produtores brasileiros alegavam que não usavam ditiocarbamato na produção de mamão. Quem conta é Rosângela Abakerli, pesquisadora aposentada da Embrapa Meio Ambiente que atuou por vários anos como pesquisadora convidada junto ao laboratório que Rodrigues coordena. Abakerli coordenou o projeto que, junto com a equipe do CPQBA e do Instituto Adolfo Lutz, tentou resolver a questão. As pesquisadoras desconfiavam que, muito provavelmente, estava ocorrendo um problema de falso positivo já que as análises dos resíduos de ditiocarbamatos são realizadas de maneira indireta envolvendo a dosagem de dissulfeto de carbono. Assim, quando existe a formação endógena de   dissulfeto de carbono nas culturas analisadas há ocorrência de falso positivo. Para verificar o nível de dissulfeto de carbono endógeno, frutos isentos de agroquímicos sulfurados foram cultivados em estações experimentais no ES, BA e DF, para fornecer amostras controle, que foram submetidas às condições analíticas de determinação de resíduos de ditiocarbamatos. Colhidas as frutas, amostras foram submetidas às três instituições de pesquisa, cada qual realizando o monitoramento por uma metodologia diferente.